27 мая 1949 года безработная 22-летняя модель и актриса Мэрилин Монро получает 50 долларов за позирование обнаженной для фотографа из Лос-Анджелеса на фоне красного бархата. Фотография станет самой известной фотографией в календаре в истории и главной достопримечательностью первого выпуска журнала Playboy. Она также рискует разрушить начинающую карьеру Монро в кино. ↵ Хотя многие люди выиграли бы от этой фотографии, Монро так и не получила больше первоначальных 50 долларов. Как она позже рассказала эту историю, она неоднократно отвергала предложение фотографа Тома Келли позировать обнаженной, пока однажды, почти разорившись, она не позвонила ему и не сдалась. «Я была в отчаянии», — вспоминала Монро. «Что еще я могла сделать?» ↵ Однако она выдвинула несколько условий: он никому не должен был рассказывать, что она позировала обнаженной, и что он должен был сделать фотографии таким образом, чтобы сделать ее неузнаваемой. Келли, сказал Монро, пообещал, что никто никогда не узнает, кроме него самого и его жены, которая была его помощницей в студии.↵На всякий случай она подписала релиз модели, отказавшись от всех прав на фотографии, под вымышленным именем Мона Монро.↵Хотя Монро была явно узнаваема на фотографиях, она еще не была знаменитой. Это изменилось несколько лет спустя, после того, как 20th Century Fox начала готовить ее к славе. Когда издатель из Чикаго поместил ее фотографию в календарь 1952 года, «боссы Мэрилин в Fox потянулись за таблетками от язвы», как выразился один голливудский обозреватель. Студия попросила ее отрицать, что это ее изображение. Вместо этого она выступила публично и призналась в этом. Вместо того чтобы разрушить ее карьеру, как изначально опасались и Монро, и студия, это укрепило ее имидж как секс-символа.↵Основатель Playboy Хью Хефнер вспомнил об этой фотографии и купил ее у издателя календаря за 500 долларов, но без разрешения Монро. Он был опубликован в дебютном выпуске его журнала, который появился в газетных киосках в декабре 1953 года, с более одетой Монро на обложке. Выпуск был распродан.