В Медине, расположенной в современной Саудовской Аравии, Мухаммед, один из самых влиятельных религиозных и политических лидеров в истории, умирает на руках Аиши, своей третьей и любимой жены. Некоторые ученые определили дату как 8 июня 632 года, но отмечают, что точную дату проверить невозможно.↵Родившийся в Мекке в скромной семье, Мухаммед женился на богатой вдове в возрасте 25 лет и прожил следующие 15 лет как ничем не примечательный торговец. В 610 году в пещере на горе Хира к северу от Мекки ему было видение, в котором он услышал, как Бог, говоря через ангела Гавриила, повелел ему стать арабским пророком «истинной религии». Так началась жизнь религиозных откровений, которые он и другие собрали как Коран. Эти откровения легли в основу исламской религии. Мухаммед считал себя последним пророком иудейско-христианской традиции, и он принял теологию этих старых религий, одновременно вводя новые доктрины. Его вдохновенные учения также принесли единство бедуинским племенам Аравии, событие, которое имело масштабные последствия для остального мира.↵К лету 622 года Мухаммед приобрел значительное количество новообращенных в Мекке, что побудило городские власти, которые были заинтересованы в сохранении языческой религии города, спланировать его убийство. Мухаммед бежал в Медину, город примерно в 200 милях к северу от Мекки, где он получил положение значительной политической власти. В Медине он построил образцовое теократическое государство и управлял быстро растущей империей. В 629 году Мухаммед вернулся в Мекку как завоеватель. В течение следующих двух с половиной лет многочисленные разрозненные арабские племена обратились в его религию. К моменту своей смерти 8 июня 632 года он был фактическим правителем всей южной Аравии, а его миссионеры, или легаты, действовали в Восточной империи, Персии и Эфиопии. ↵ В течение следующего столетия продолжались обширные завоевания под руководством преемников и союзников Мухаммеда, и мусульманское наступление не останавливалось до битвы при Туре во Франции в 732 году. К этому времени мусульманская империя, одна из крупнейших в мире, простиралась от Индии через Ближний Восток и Северную Африку и до Пиренейского полуострова Западной Европы. Распространение ислама продолжилось после окончания арабского завоевания, и многие культуры в Африке и Азии добровольно приняли эту религию. Сегодня ислам является второй по величине религией в мире.