Физик-теоретик Стивен Хокинг побил британские рекорды по издательскому делу 2 июля 1992 года, когда его книга «Краткая история времени» оставалась в списке бестселлеров документальной литературы в течение трех с половиной лет, продав более 3 миллионов экземпляров на 22 языках.↵Краткая история времени объяснила новейшие теории о происхождении Вселенной на языке, доступном образованным неспециалистам. В 1992 году по книге был снят известный документальный фильм, в котором основное внимание уделялось истории самого Хокинга. Когда Хокингу было 20 лет, ему поставили диагноз «болезнь Лу Герига», и сказали, что ему осталось жить всего два года. Несмотря на отрезвляющий прогноз, Хокинг продолжил изучение теоретической физики, женился и у него родился сын. В конце концов, болезнь парализовала его, за исключением левой руки. Он мог говорить, хотя его речь было трудно понять, пока в 1985 году во время приступа пневмонии ему не сделали трахеотомию. После этого он полагался на управляемый мышью голосовой синтезатор, что улучшило ясность его речи. Его знакомый синтезированный голос можно услышать в документальном фильме «Краткая история времени», популярной песне Pink Floyd и эпизоде «Симпсонов».↵Получив Президентскую медаль Свободы и множество других наград, Хокинг написал еще несколько научно-популярных книг, включая «Черные дыры и детские вселенные и другие эссе» (1993) и «Великий замысел» (2010), которые он написал в соавторстве с коллегой-физиком Леонардом Млодиновым. Он был известен своим научным вкладом в космологию и квантовую гравитацию и был связан с Кембриджским университетом и Калифорнийским технологическим институтом, среди других учреждений. Он умер 14 марта 2018 года в Кембридже, Англия.