Во время празднования Дня независимости в Рочестере, штат Нью-Йорк, 5 июля 1852 года Фредерик Дуглас произносит свою самую знаменитую речь: «Что для раба 4 июля?» Напряженность по поводу рабства в начале 1850-х годов была высока, и речь знаменитого аболициониста служит жгучим напоминанием о том, что в то время лишь небольшая часть населения США наслаждалась свободой, которую праздновала страна. ↵ Выступая с речью перед аудиторией из примерно 600 человек в Женском обществе по борьбе с рабством в недавно построенном Коринфском зале, Дуглас, который избежал рабства в возрасте 20 лет, признал подписавших Декларацию независимости «поистине великими людьми». Но он едко указал на «лицемерие нации», где «богатое наследие справедливости, свободы, процветания и независимости, завещанное вашими отцами, разделяете вы, а не я». ↵Мощная речь Дугласа прозвучала более чем за десятилетие до 13-й поправки к Конституции, которая отменила рабство в США. В ее кульминации великий оратор заявил: «Что для американского раба ваше 4 июля? Я отвечаю: день, который открывает ему, больше, чем все другие дни в году, вопиющую несправедливость и жестокость, жертвой которых он является постоянно. Для него ваше празднование — обман... ваше национальное величие, раздутое тщеславие... ваши крики о свободе и равенстве — пустая насмешка; ваши молитвы и гимны, ваши проповеди и благодарения, со всем вашим религиозным парадом и торжественностью, для Него являются просто напыщенностью, мошенничеством, обманом, нечестием и лицемерием — тонкой завесой, скрывающей преступления, которые опозорили бы нацию дикарей». ↵ Дуглас, первоначально названный Фредериком Августом Вашингтоном Бейли, родился в рабстве в 1818 году в округе Тэлбот, штат Мэриленд. Замаскированный под свободного черного моряка, он бежал на свободу в Нью-Йорке, прежде чем в конечном итоге добраться до Нью-Бедфорда, штат Массачусетс, и изменил свое имя, чтобы скрыть свою личность. Дуглас стал самым выдающимся чернокожим мужчиной в Америке 19-го века, известным как своей работой в движении против рабства, так и своей защитой более широких прав человека, включая право женщин голосовать. Он опубликовал три автобиографии-бестселлера, включая «Рассказ о жизни Фредерика Дугласа, американского раба» (опубликованную в 1845 году), которая увековечила его годы в рабстве. Дуглас также редактировал и издавал влиятельную газету для чернокожих и стал уважаемым советником президента Линкольна.