11 июля 1979 года части Skylab, первой американской космической станции, рухнули на Австралию в Индийский океан через пять лет после завершения последней пилотируемой миссии Skylab. Никто не пострадал.↵Запущенная в 1973 году, Skylab стала первой в мире успешной космической станцией. Первая пилотируемая миссия Skylab состоялась через два года после того, как Советский Союз вывел на орбиту вокруг Земли Salyut 1, первую в мире космическую станцию. Однако, в отличие от злополучного Salyut, который преследовал проблемы, американская космическая станция имела большой успех, безопасно разместив три отдельных экипажа по три человека в течение длительного периода времени.↵Первоначально отработанная третья ступень лунной ракеты Saturn 5, цилиндрическая космическая станция была высотой 118 футов, весила 77 тонн и несла самый разнообразный ассортимент экспериментального оборудования, когда-либо собранного в одном космическом корабле на тот момент. Экипажи Skylab провели более 700 часов, наблюдая за солнцем, и привезли домой более 175 000 солнечных снимков. Они также предоставили важную информацию о биологических эффектах жизни в космосе в течение длительных периодов времени.↵Спустя пять лет после последней миссии Skylab орбита космической станции начала ухудшаться — раньше, чем предполагалось — из-за неожиданно высокой активности солнечных пятен. 11 июля 1979 года Skylab совершил впечатляющее возвращение на Землю, разрушившись в атмосфере и разбросав горящие обломки над Индийским океаном и Австралией.