50-летняя карьера Джонни Кэша в жанре кантри-музыки достигла низшей точки 15 июля 1986 года, когда Columbia Records исключила его из своего списка после более чем четверти века исторического партнерства, выпустившего более 60 альбомов. ↵ Columbia впервые подписала контракт с Джонни Кэшем в 1958 году, используя выгодный контракт, чтобы переманить его с Sun Records, его первого лейбла, а также раннего дома Элвиса Пресли, Джерри Ли Льюиса и Карла Перкинса. Первый сингл Кэша на Columbia, «All Over Again», вошел в пятерку лучших кантри-песен, а его второй, «Don't Take Your Guns To Town», добрался до #1, а также перешел в поп-чарт Top 40. ↵ Но самые большие хиты в карьере Кэша были еще впереди, включая невероятные восемь альбомов #1 за восемь лет: Ring of Fire: The Best of Johnny Cash (1963); I Walk The Line (1964); Johnny Cash's Greatest Hits (1967); At Folsom Prison (1968); At San Quentin (1969); Hello, I'm Johnny Cash (1970); The Johnny Cash Show (1970); and Man In Black (1971). В этот период Джонни Кэш зарекомендовал себя как титаническая фигура в американской популярной культуре, продавая миллионы и миллионы записей для Columbia, но к середине 1980-х годов мода на кантри-музыку резко отошла от его стиля старой школы, и хиты просто перестали появляться. ↵ В 1986 году, также недавно исключив легенду джаза Майлза Дэвиса из своего списка артистов, Columbia решила прекратить свои более невыгодные отношения с Джонни Кэшем. Однако Кэш недолго оставался в профессиональном строю, выпустив четыре оригинальных альбома и многочисленные перезаписывания более раннего материала в течение следующих семи лет на Mercury Records.↵В 1994 году Кэш по-настоящему снова обрел творческие ориентиры. Это был год, когда он выпустил альбом American Recordings, первый в серии альбомов на одноименном лейбле, возглавляемом Риком Рубином, оригинальным продюсером Beastie Boys и соучредителем, вместе с Расселом Симмонсом, Def Jam Records.↵Под влиянием Рубина Кэш перешел к сырому, упрощенному звучанию, которое оказалось чрезвычайно успешным у критиков, у традиционалистов кантри и у хипстеров, впервые пришедших в кантри-музыку. Когда его второй альбом, спродюсированный Рубином, Unchained, выиграл Грэмми в номинации «Лучший кантри-альбом» в 1998 году, American Recordings разместили полностраничную рекламу в журнале Billboard с фотографией 1970 года, на которой Кэш размахивал средним пальцем, под саркастической строкой: «American Recordings и Джонни Кэш хотели бы выразить признательность музыкальному истеблишменту Нэшвилла и кантри-радио за вашу поддержку». ↵ Джонни Кэш выпустил еще два невероятно успешных сольных альбома на American Recordings до своей смерти в 2003 году. Рик Рубин стал соруководителем Columbia Records в 2007 году, но покинул эту должность в 2012 году.