16 июля 1973 года — чуть больше года спустя после того, как взлом отеля «Уотергейт» привел к разрастающемуся скандалу — во время прямой трансляции слушаний по делу «Уотергейт» в Сенате были раскрыты сенсационные новости: секретная система записи внутри Белого дома записала все телефонные звонки и личные разговоры президента Ричарда Никсона. Александр Баттерфилд, заместитель помощника президента во время первого срока Никсона, сообщил следователям Сената о существовании этих записей Белого дома несколькими днями ранее и объяснил, как работала секретная система. Затем Баттерфилд поделился шокирующим откровением во время прямой трансляции показаний перед комитетом Сената. Баттерфилд, который сказал, что чувствовал противоречивые чувства по поводу разоблачения, позже столкнулся с серьезными последствиями. Он потерял работу главы Федерального управления гражданской авиации, где он работал после переизбрания Никсона, и не мог найти работу в течение двух лет. Он потерял многих друзей, которые считали его предателем за то, что он разоблачил президента. ↵ «Я ненавидел быть тем парнем, которому пришлось рассказать о записях», — сказал Баттерфилд в разговоре для StoryCorps 27 апреля 2016 года. . «Но я видел, как эти парни, которые мне действительно нравились и которыми я восхищался, отправлялись в тюрьму. И я понял, что Никсон эксплуатировал их лояльность». ↵ В последующие недели Никсон, как сообщается, приказал персоналу Белого дома отключить систему записи Белого дома и отказался передать записи следователям Сената. Президент подал апелляции на несколько повесток, требующих от него передать записи. Он предложил специальному прокурору Арчибальду Коксу, чтобы сенатор США Джон Стеннис изложил записи для следователей, но Кокс отказался. 20 октября 1973 года Никсон приказал уволить Кокса в печально известном эпизоде, известном как «Резня в субботу вечером».↵Только 29 апреля 1974 года Никсон заявил, что опубликует стенограммы 46 записанных разговоров в ответ на повестку предыдущего года. Президентство продолжало разваливаться по мере продолжения расследования, и Никсон объявил о своей отставке 8 августа 1974 года.↵Хотя записи уличали Никсона и членов его администрации в сокрытии Уотергейта, именно президент решил установить систему записи в Овальном кабинете в 1971 году. Никсон поручил Баттерфилду руководить проектом, который осуществлялся с помощью агентов Секретной службы. Президент сказал, что он хотел, чтобы записи были доступны, чтобы при необходимости исправить запись и задокументировать политические решения, обсуждаемые в офисе.↵Никсон сказал, что он хотел, чтобы записи были тщательно охраняемым секретом. Позже, в своих мемуарах RN: The Memoirs of Richard Nixon, бывший президент написал, что он думал, что существование записей никогда не будет раскрыто.↵Национальный архив оцифровал и повторно опубликовал записи Никсона в Белом доме, доступные онлайн через Президентскую библиотеку и музей Ричарда Никсона. Последние записи, на которых записано более 3000 часов, были опубликованы в 2013 году.↵Баттерфилд является героем книги 2015 года The Last of the President's Men Боба Вудворда, одного из двух журналистов Washington Post, чьи журналистские расследования сообщили о сокрытии Уотергейта.↵Триумфы президентства Ричарда Никсона были омрачены скандалом, который вынудил его уйти в отставку. Узнайте больше о целеустремленном, но несовершенном 37-м президенте от тех, кто работал ближе всего к нему.