Кипящая расовая напряженность и экономические недовольства выплеснулись наружу в Нью-Йорке ночью 1 августа 1943 года, достигнув кульминации в том, что сейчас известно как Гарлемский бунт 1943 года. Во время стычки в вестибюле отеля Braddock Hotel белый полицейский застрелил черного солдата Роберта Бэнди, что вызвало массовое восстание. ↵ Гарлем, в подавляющем большинстве белый до Великой миграции, к моменту вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну был на 89 процентов черным. Несмотря на культурные инновации, сопровождавшие эти изменения, известные как Гарлемский ренессанс, предприятия района по-прежнему в основном принадлежали белым, а арендодатели и владельцы бизнеса продолжали дискриминировать чернокожих жителей. Вторая мировая война принесла не только воинскую повинность, но и более высокую стоимость жизни, что еще больше обременило черное сообщество, экономика которого по-прежнему почти полностью контролировалась белыми. ↵ Вечером 1 августа чернокожая женщина по имени Марджори Полите заселилась в Braddock Hotel, исторический отель, который пришел в упадок. Недовольная своим номером, она попросила вернуть деньги на стойке регистрации. Последовавшая за этим стычка привела к тому, что белый полицейский Джеймс Коллинз арестовал ее за нарушение общественного порядка, в то время как Бэнди, военный полицейский из Нью-Джерси, прибыл, чтобы встретиться со своей приехавшей в гости матерью на ужин. Официальный отчет полицейского департамента Нью-Йорка зафиксировал, что Бэнди напал на Коллинза, но Бэнди и его мать утверждали, что они просто пытались помешать ему толкать Полите и не дали ему ударить ее своей дубинкой. Коллинз застрелил Бэнди, которого отвезли в больницу и вылечили от поверхностных ран.↵По мере распространения слухов о том, что Коллинз убил Бэнди, возле Брэддока собралась толпа и вскоре начала бунтовать. Они обратили свою ярость на местные предприятия, принадлежащие белым, заставив чернокожих владельцев бизнеса поспешно вывешивать плакаты, объявляющие, что их магазины принадлежат чернокожим. Шесть чернокожих жителей были убиты и около 500 получили ранения, когда полиция Нью-Йорка и, по приказу мэра Фиорелло Ла Гуардиа, армия вышли на улицы Гарлема. Ла Гуардиа сделал все возможное, чтобы преуменьшить масштаб беспорядков, но беспорядки привлекли внимание федерального Управления по ценовому администрированию и правительства Ла Гуардиа, которые оказали давление на местных арендодателей, чтобы те соблюдали ценовые ограничения и прекратили надувать жильцов. Бунт также затронул жителей Гарлема, таких как Джеймс Болдуин, Малкольм Икс (тогда Малкольм Литтл) и поэт Лэнгстон Хьюз, чье стихотворение «Бомонт в Детройт: 1943» заканчивается ссылкой на печальную иронию афроамериканцев, сражающихся за страну, которая не считала их равными: «Я задаю вам этот вопрос/ Потому что хочу знать/ Как долго мне пришлось сражаться/ С ГИТЛЕРОМ И ДЖИМОМ КРОУ».