10 августа 1978 года три девочки-подростка погибли после того, как их Ford Pinto 1973 года выпуска был протаранен сзади фургоном и загорелся на шоссе в Индиане. Эта фатальная авария была одной из серии аварий Pinto, вызвавших национальный скандал в 1970-х годах.↵Маленький и экономичный Pinto, дебютировавший в 1970 году, был первым малолитражным автомобилем Ford, произведенным внутри страны, и его ответом на популярные импортные автомобили, такие как Volkswagen Beetle и Toyota Corolla. Ли Якокка, тогдашний исполнительный вице-президент Ford, а позже получивший известность как глава Chrysler, возглавил разработку Pinto. Первоначальные отзывы об управляемости и производительности Pinto были в основном положительными, а продажи оставались высокими, поскольку Ford представил новые модели Pinto, такие как Runabout и Sprint в течение начала 1970-х годов. ↵Однако к 1974 году внутри и за пределами компании начали появляться слухи о склонности Pinto к возгоранию при наезде сзади. В мае 1972 года женщина из Калифорнии погибла, когда ее Pinto загорелся после удара сзади на шоссе. Ее пассажир, Ричард Гримшоу, получил ожоги более 90 процентов своего тела, но выжил; он подал в суд на Ford за возмещение ущерба. Адвокат Гримшоу обнаружил, что бензобак Pinto находился за задней осью, где он был особенно уязвим к повреждениям при наезде сзади. Он также обнаружил доказательства того, что Ford знал об этой слабости с тех пор, как Pinto впервые поступил в продажу, и ничего не предпринял по этому поводу, в основном потому, что изменение конструкции было бы слишком дорогостоящим. Статья в журнале Mother Jones осенью 1977 года раскрыла проблемы безопасности Pinto общенациональной аудитории, а решение калифорнийского жюри о присуждении компенсации в размере 128 миллионов долларов Гримшоу в феврале 1978 года еще больше разнесло эту новость. В июне того же года Ford добровольно отозвал все 1,9 миллиона Pintos 1971-1976 годов и Mercury Bobcats 1975-1976 годов (которые имели одинаковую конструкцию топливного бака). ↵ Как писал Дуглас Бринкли в своей истории Ford «Wheels for the World», девушки, погибшие в результате столкновения сзади в Индиане 8 августа 1978 года, по-видимому, не знали об опасностях, связанных с Pinto; их семья не получала уведомления об отзыве до начала 1979 года. Позднее большое жюри вынесло обвинительные заключения против Ford по трем пунктам обвинения в безрассудном убийстве по этому делу, что стало первым случаем в истории, когда корпорация была обвинена в убийстве. Ford утверждал, что конструкция топливного бака Pinto была такой же, как и у других малолитражных автомобилей, и что компания сделала все возможное, чтобы выполнить отзыв после его принятия. Из-за отсутствия доказательств присяжные признали Ford невиновным в этом случае. Однако апелляционный суд Калифорнии подтвердил победу Grimshaw, приказав Ford выплатить 6,6 млн долларов и заявив, что «было показано, что институциональный менталитет компании является проявлением бессердечного безразличия к общественной безопасности».