Через несколько часов после капитуляции Японии во Второй мировой войне вьетнамский коммунист Хо Ши Мин провозглашает независимость Вьетнама от Франции. В прокламации перефразируется Декларация независимости США, в которой говорится: «Все люди рождаются равными: Создатель даровал нам неприкосновенные права, жизнь, свободу и счастье!», и ее приветствовала огромная толпа, собравшаяся на площади Бадинь в Ханое. Однако прошло 30 лет, прежде чем мечта Хо о едином коммунистическом Вьетнаме стала реальностью.↵ Родившийся в 1890 году, Хо Ши Мин покинул Вьетнам в качестве повара на французском пароходе в 1911 году. После нескольких лет работы моряком он жил в Лондоне, а затем переехал во Францию, где в 1920 году стал одним из основателей Французской коммунистической партии. Позже он отправился в Советский Союз, где изучал революционную тактику и принимал активное участие в Коммунистическом Интернационале. В 1924 году он отправился в Китай, где занялся организацией изгнанных вьетнамских коммунистов. Высланный Китаем в 1927 году, он много путешествовал, прежде чем вернуться во Вьетнам в 1941 году.↵Там он организовал вьетнамскую партизанскую организацию — Вьетминь — для борьбы за независимость Вьетнама. Япония оккупировала Французский Индокитай в 1940 году и сотрудничала с французскими чиновниками, лояльными французскому режиму Виши. Хо, тем временем, вступил в контакт с союзниками и помог операциям против японцев в Южном Китае. В начале 1945 года Япония свергла французскую администрацию во Вьетнаме и казнила многочисленных французских чиновников.↵Когда Япония официально капитулировала перед союзниками 2 сентября 1945 года, Хо Ши Мин почувствовал себя достаточно смелым, чтобы провозгласить независимую Демократическую Республику Вьетнам. Французские войска захватили Южный Вьетнам и начали переговоры с вьетнамскими коммунистами. Эти переговоры провалились в 1946 году, и французские военные корабли обстреляли северный вьетнамский город Хайфон, убив тысячи людей.↵В ответ Вьетминь начал атаку на французов в Ханое 19 декабря 1946 года — начало Первой Индокитайской войны. Во время восьмилетней войны китайские коммунисты Мао Цзэдуна поддерживали Вьетминь, в то время как Соединенные Штаты помогали французам и антикоммунистическим вьетнамским силам. В 1954 году французы потерпели крупное поражение в Дьенбьенфу на северо-западе Вьетнама, что привело к мирным переговорам и разделу Вьетнама по 17-й параллели на конференции в Женеве. Вьетнам был разделен на северный и южный регионы, при этом Хо командовал Северным Вьетнамом, а император Бао Дай контролировал Южный Вьетнам.↵В конце 1950-х годов Хо Ши Мин организовал коммунистическое партизанское движение на юге, названное Вьетконгом. Северный Вьетнам и Вьетконг успешно противостояли серии неэффективных южновьетнамских режимов, поддерживаемых США, и, начиная с 1964 года, выдержали десятилетнюю военную интервенцию Соединенных Штатов. Хо Ши Мин умер 2 сентября 1969 года, через 25 лет после провозглашения независимости Вьетнама от Франции и почти за шесть лет до того, как его войскам удалось воссоединить Северный и Южный Вьетнам под коммунистическим правлением. Сайгон, столица Южного Вьетнама, был переименован в Хошимин после того, как он пал перед коммунистами в 1975 году.