Английский авантюрист Джон Смит избран президентом совета Джеймстауна, Вирджиния — первого постоянного английского поселения в Северной Америке. Смит, яркая фигура, завоевал популярность в колонии благодаря своим организаторским способностям и эффективности в работе с местными группами коренных американцев. ↵В мае 1607 года около 100 английских колонистов поселились вдоль реки Джеймс в Вирджинии, чтобы основать Джеймстаун. Поселенцы жили плохо из-за голода, болезней и нападений индейцев, но им помогал 27-летний Джон Смит, который руководил усилиями по выживанию и наносил карту местности. ↵Во время исследования реки Чикахомини в декабре 1607 года Смит и двое колонистов были захвачены воинами Поухатан. В то время индейская конфедерация Поухатан состояла примерно из 30 племен района Тайдуотер во главе с вождем Вахунсонакоком, известным англичанам как вождь Поухатан. Спутники Смита были убиты, но он был пощажен и освобожден (согласно отчету Смита от 1624 года) благодаря драматическому заступничеству Покахонтас, 13-летней дочери вождя Поухатана. ↵В 1608 году Смит стал президентом колонии Джеймстаун, но поселение продолжало страдать. Случайный пожар уничтожил большую часть города, а голод, болезни и нападения индейцев продолжались. В это время Покахонтас часто приезжала в Джеймстаун в качестве эмиссара своего отца, иногда принося дары в виде еды, чтобы помочь находящимся в тяжелом положении поселенцам. Она подружилась с поселенцами и познакомилась с английскими обычаями. В 1609 году Смит был ранен из-за пожара в своей пороховой сумке и был вынужден вернуться в Англию. ↵Джон Смит вернулся в Новый Свет в 1614 году, чтобы исследовать побережье Новой Англии, тщательно нанеся на карту побережье от залива Пенобскот до Кейп-Кода. В другом исследовательском походе в 1615 году Смит был захвачен пиратами, но сбежал после трех месяцев плена. Затем он вернулся в Англию, где и умер в 1631 году.