19 сентября 1881 года президент Джеймс А. Гарфилд, который был у власти чуть меньше четырех месяцев, скончался от ран, нанесенных убийцей 80 днями ранее, 2 июля.↵Убийцей Гарфилда был адвокат и соискатель политической должности по имени Шарль Гито. Гито был относительно незнакомым человеком для президента и его администрации в эпоху, когда федеральные должности раздавались по принципу «кого вы знаете». Когда его просьбы о назначении были проигнорированы, разъяренный Гито преследовал президента, поклявшись отомстить.↵Утром 2 июля 1881 года Гарфилд направился на железнодорожную станцию Балтимор и Потомак по пути в короткий отпуск. Когда он шел через станцию к ожидающему поезду, Гито подошел к президенту сзади и сделал два выстрела. Первая пуля задела руку Гарфилда; вторая застряла под поджелудочной железой. Врачи предприняли несколько безуспешных попыток извлечь пулю, пока Гарфилд лежал в своей спальне в Белом доме, бодрствуя и страдая от боли. Александр Грэхем Белл, который был одним из врачей Гарфилда, попытался использовать раннюю версию металлоискателя, чтобы найти вторую пулю, но потерпел неудачу. ↵Исторические свидетельства различаются относительно точной причины смерти Гарфилда. Некоторые считают, что лечение его врачей, которое включало введение хинина, морфина, бренди и каломели и кормление его через прямую кишку, могло ускорить его кончину. Другие настаивают, что Гарфилд умер от уже запущенного случая сердечного заболевания. К началу сентября Гарфилд, который выздоравливал в приморском убежище в Нью-Джерси, казалось, выздоравливал. Он умер 19 сентября. В отчетах о вскрытии того времени говорилось, что давление от его внутренней раны привело к образованию аневризмы, что и стало вероятной причиной смерти. ↵ Присяжные признали Гито вменяемым, признали его виновным в убийстве и повесили 30 июня 1882 года. Позвоночник Гарфилда, на котором видно отверстие, созданное пулей, хранится как исторический артефакт в Национальном музее здравоохранения и медицины в Вашингтоне, округ Колумбия.