октября 1777 года 11 000 патриотов под командованием генерала Джорджа Вашингтона предприняли раннюю утреннюю атаку на 9 000 британских солдат британского генерала Уильяма Хоу в Джермантауне, штат Пенсильвания, в пяти милях к северу от оккупированной британцами столицы Филадельфии.↵Континентальные войска Вашингтона были плохо обучены, плохо накормлены и плохо одеты. Тем не менее, Вашингтон считал их готовыми к бою и планировал отправить в бой четыре колонны с кусочками белой бумаги, засунутыми в шляпы, чтобы помочь им опознать друг друга в темноте раннего утра. Однако тщательно продуманный план Вашингтона был сорван, когда две колонны заблудились в густом утреннем тумане. К 10 утра битва закончилась. Хотя американцы были вынуждены отступить, обе стороны понесли тяжелые потери — 152 убитых, 521 раненых и 400 пленных у патриотов и 71 убитых, 450 раненых и 14 пропавших без вести у британцев — и битва продемонстрировала стратегические способности Вашингтона. ↵После Джермантауна генерал Вашингтон повел свои войска к близлежащим холмам того, что сейчас является городком Уайтмарш, к северу от Филадельфии, где они участвовали в дальнейших стычках с войсками генерала Хау 6-8 декабря, прежде чем продолжить путь на зимние квартиры в Вэлли-Фордж, штат Пенсильвания, 19 декабря. ↵Фридрих, барон фон Штойбен, прибыл в лагерь генерала Вашингтона в Вэлли-Фордж 23 февраля 1778 года. Прусский военный офицер начал обучать солдат строевой подготовке, вселяя новую уверенность и дисциплину в деморализованную Континентальную армию. За заслуги в Вэлли-Фордж Вашингтон рекомендовал назначить фон Штойбена генеральным инспектором Континентальной армии; Конгресс согласился. В этой новой должности фон Штойбен распространял свои методы среди сил патриотов, распространяя свою «Синюю книгу» под названием «Правила порядка и дисциплины войск Соединенных Штатов».