октября 1908 года Двойственная монархия Австро-Венгрии объявляет о своей аннексии Боснии и Герцеговины, двух провинций в балканском регионе Европы, ранее находившихся под контролем Османской империи.↵Хотя Босния и Герцеговина все еще номинально находились под контролем османского султана в 1908 году, Австро-Венгрия управляла провинциями с Берлинского конгресса 1878 года, когда великие державы Европы предоставили Двойственной монархии право оккупировать две провинции с юридическим правом оставаться за Турцией. Поскольку провинции были желанными для многих — на самом деле и Австрия, и Венгрия хотели Боснию и Герцеговину для себя — это решение было более или менее временной мерой для сохранения хрупкого баланса сил в Европе. Чтобы еще больше усложнить ситуацию, в основном славянское население двух провинций имело собственные националистические амбиции, в то время как их собратья-славяне в соседней Сербии жаждали присоединить их, чтобы продвинуть свои панславянские амбиции.↵Когда восстание Комитета Единения и Прогресса — так называемых младотурок — взяло штурмом Османское правительство в 1908 году, барон Алоиз фон Аэренталь, министр иностранных дел Австро-Венгрии, увидел шанс своей империи утвердить свое господство на Балканах. Помимо слабости султана, Россия, главный соперник Двойственной монархии за власть на Балканах, также была в замешательстве после поражения в Русско-японской войне и внутренней революции в 1905 году.↵Объявление в октябре 1908 года об аннексии Австро-Венгрией Боснии и Герцеговины нарушило хрупкий баланс сил на Балканах, вызвав ярость Сербии и панславянских националистов по всей Европе. Хотя ослабленная Россия была вынуждена подчиниться, к своему унижению, ее министерство иностранных дел по-прежнему считало действия Австро-Венгрии чрезмерно агрессивными и угрожающими, несмотря на заверения Аэренталя, что он не планирует захватывать Македонию, еще одну спорную бывшую османскую провинцию, следующим шагом. Ответом России было поощрение пророссийских, антиавстрийских настроений в Сербии и других балканских провинциях, что вызвало у австрийцев страх перед славянским экспансионизмом в регионе.↵В январе 1909 года, в разгар кризиса в Боснии и Герцеговине, Франц Конрад фон Хотцендорф, начальник штаба австрийской армии, обратился к Гельмуту фон Мольтке, своему немецкому коллеге, чтобы спросить, что будет делать Германия, если Австрия вторгнется в Сербию и тем самым спровоцирует Россию на вмешательство в пользу последней. Примечательно, что Мольтке ответил, что, несмотря на чисто оборонительный характер их более раннего союза, заключенного в 1879 году, Германия поддержит Австро-Венгрию, даже если она будет агрессором в таком конфликте, и пойдет войной не только против России, но и против Франции, могущественного союзника России на западе. Летом 1914 года она именно это и сделает, поскольку борьба за власть на бурных Балканах переросла в разрушительный международный конфликт, который станет известен как Первая мировая война.