Томас Алва Эдисон, один из самых плодовитых изобретателей в истории, умирает в Уэст-Ориндже, штат Нью-Джерси, в возрасте 84 лет.↵Родившись в Милане, штат Огайо, в 1847 году, Эдисон получил небольшое формальное образование, что было обычным для большинства американцев в то время. У него возникли серьезные проблемы со слухом в раннем возрасте, которые, как полагают, были результатом скарлатины. Однако Эдисон считал, что это произошло в результате инцидента, когда его схватили за уши и подняли на движущийся поезд. Его инвалидность побудила его ко многим изобретениям. В возрасте 16 лет Эдисон нашел работу телеграфиста и вскоре посвятил большую часть своей энергии и природной изобретательности совершенствованию самой телеграфной системы. К 1869 году он полностью посвятил себя изобретательству, а в 1876 году переехал в лабораторию и механический цех в Менло-Парке, штат Нью-Джерси.↵Эксперименты Эдисона направлялись его замечательной интуицией, но он также заботился о том, чтобы нанимать помощников, которые обеспечивали математические и технические знания, которых ему не хватало. В Менло-Парке Эдисон продолжил свою работу над телеграфом, и в 1877 году он наткнулся на одно из своих великих изобретений — фонограф, работая над способом записи телефонной связи. Публичные демонстрации фонографа сделали изобретателя-янки всемирно известным, и его окрестили «Волшебником Менло-Парка».↵Хотя открытие способа записи и воспроизведения звука обеспечило ему место в анналах истории, это было лишь первое из нескольких творений Эдисона, которые изменили жизнь конца 19 века. Среди других известных изобретений Эдисон и его помощники разработали первую практическую лампу накаливания в 1879 году и предшественника кинокамеры и проектора в конце 1880-х годов. В 1887 году он открыл первую в мире промышленную исследовательскую лабораторию в Уэст-Ориндже, где он нанял десятки рабочих для систематического исследования заданного предмета.↵Возможно, его наибольший вклад в современный промышленный мир был внесен его работой в области электричества. Он разработал полную электрическую систему распределения света и энергии, построил первую в мире электростанцию в Нью-Йорке и изобрел щелочную батарею, первую электрическую железную дорогу и множество других изобретений, которые заложили основу современного электрического мира. Он продолжал работать до 80 лет и приобрел 1093 патента за свою жизнь. Он умер у себя дома в Нью-Джерси 18 октября 1931 года.