15 ноября 1917 года, когда его страна была втянута в ожесточенный международный конфликт, который в конечном итоге унес жизни более 1 миллиона ее молодых людей, 76-летний Жорж Клемансо был назначен премьер-министром Франции во второй раз.↵Молодой Клемансо был впервые избран в парламент в 1876 году, через пять лет после поражения Франции во Франко-прусской войне. С тех пор он считал недавно объединенную Германию угрозой, а новую войну неизбежной, учитывая, что «Германия считает, что логика ее победы означает господство». Благодаря высоким темпам промышленного роста и постоянно растущему населению Германия использовала свое преимущество в последующие десятилетия, в то время как экономика Франции оставалась статичной, а уровень рождаемости продолжал снижаться. Клемансо, занимавший пост премьер-министра с 1906 по 1909 год, оставался яростным антигерманским политиком, выступая за большую военную готовность и более тесные союзы с Великобританией и Россией.↵Прогнозы Клемансо подтвердились летом 1914 года с началом Первой мировой войны. Три премьер-министра — Рене Вивиани, Аристид Бриан и Поль Пенлеве — занимали посты в течение первых трех лет войны, поскольку продолжающаяся бойня на поле боя в сочетании с внутренними беспорядками привели к тому, что моральный дух страны упал до рекордно низкого уровня. В ноябре 1917 года президент Раймон Пуанкаре отложил в сторону свою личную неприязнь к «Тигру» — как называли Клемансо — и попросил его вернуться в качестве премьер-министра. Несмотря на долгую историю вражды между двумя мужчинами, Пуанкаре признавал, что Клемансо разделял его желание победить Германию любой ценой и имел волю довести это желание до конца, несмотря на пораженческие фракции во французском правительстве, которые призывали к немедленному прекращению войны.↵Сразу после вступления в должность Клемансо арестовал своего самого ярого противника-пацифиста Жозефа Кайо и обвинил его в измене; впоследствии он поклялся не сдаваться, заявив палате депутатов, что единственный долг Франции теперь — «держаться солдата, жить, страдать, сражаться вместе с ним». В течение следующего года Клемансо будет удерживать свою страну целостной в самые темные дни войны и, наконец, выведет ее на свет: в ноябре 1918 года, когда он услышал, что немцы согласились на перемирие, старый Тигр разрыдался. ↵ На мирной конференции в Париже в 1919 году Клемансо стоял рядом с президентом США Вудро Вильсоном и премьер-министром Великобритании Дэвидом Ллойд Джорджем в качестве трех центральных переговорщиков. Клемансо лично не любил обоих мужчин, и это чувство, похоже, было взаимным. Ллойд Джордж однажды заметил, что иногда он чувствовал себя «между Иисусом Христом, с одной стороны, и Наполеоном Бонапартом, с другой». Клемансо особенно конфликтовал с Вильсоном, которого он считал слишком идеалистичным в своем взгляде на послевоенный мир. Хотя Клемансо успешно настоял на том, что Версальский договор требует разоружения Германии и жестких репараций, а также возвращения Франции территорий Эльзас-Лотарингии, потерянных во время Франко-прусской войны, он остался недоволен договором в его окончательной форме, полагая, что он слишком снисходителен к Германии. Многие французские избиратели согласились, и в январе 1920 года они отвергли своего старого героя в качестве премьер-министра. В своей последующей отставке Клемансо опубликовал свои мемуары «Величие и нищета победы», в которых он предсказал, что новая война с Германией разразится к 1940 году. Он умер 24 ноября 1929 года в Париже.