19 июня 2006 года на отдаленном острове Шпицберген на полпути между материковой Норвегией и Северным полюсом премьер-министры Норвегии, Швеции, Финляндии, Дании и Исландии заложили торжественный первый камень Всемирного хранилища семян. Хранилище, которое теперь может вместить 2,25 миллиарда семян, призвано «обеспечить страховку от как постепенной, так и катастрофической потери разнообразия сельскохозяйственных культур».↵Управляемое совместно Всемирным трастом разнообразия сельскохозяйственных культур (Crop Trust), Северным центром генетических ресурсов (NordGen) и норвежским правительством, хранилище семян выросло из нескольких различных усилий по сохранению образцов растений мира. Его расположение, глубоко внутри высокой горы на острове, покрытом вечной мерзлотой, идеально подходит для холодного хранения и защитит семена даже в случае значительного повышения уровня моря. Огромное хранилище, где семена могут храниться таким образом, что они остаются жизнеспособными в течение десятилетий или даже столетий, открылось в 2008 году.↵По данным Crop Trust, хранилище семян призвано сохранять разнообразие культур и вносить вклад в глобальную борьбу за прекращение голода. Поскольку повышение температуры и другие аспекты изменения климата угрожают растениям Земли, существует риск не только потери видов, но и чрезмерной зависимости от тех, которые остались, что делает человечество более уязвимым и увеличивает продовольственную нехватку. Ученые также стремятся создавать новые, более устойчивые сорта уже существующих культур, и банк семян функционирует как резерв, из которого они могут черпать для экспериментальных целей.