28 июня 1997 года Майк Тайсон укусил Эвандера Холифилда за ухо в третьем раунде их матча-реванша в тяжелом весе. Нападение привело к его дисквалификации с матча и отстранению от бокса, и стало самой странной главой в карьере чемпиона, похожей на американские горки.↵Майк Тайсон быстро взлетел к славе. В 1986 году он стал самым молодым чемпионом в тяжелом весе в истории, победив Тревора Бербика всего в 19 лет. Однако к 1989 году Тайсон начал долгую нисходящую спираль спортивной дурной славы. Его странное поведение включало женитьбу и развод с актрисой Робин Гивенс (после того, как она обвинила его в домашнем насилии), увольнение и подачу в суд на своего менеджера, перелом руки в утренней уличной драке и две автомобильные аварии, одна из которых, как сообщается, была попыткой самоубийства. Тайсон также уволил тренера Кевина Руни и заменил его скандальным промоутером Доном Кингом. ↵ Не имея возможности сосредоточиться на боксе, Тайсон, которого когда-то считали непобедимым, потерял титул чемпиона в тяжелом весе после того, как был нокаутирован аутсайдером 42 к 1 Джеймсом «Бастером» Дугласом в ошеломляющем сеттинге 11 февраля 1990 года. В 1991 году Тайсона обвинила в изнасиловании Дезире Вашингтон, участница конкурса красоты, который он судил в Индианаполисе, штат Индиана. Он был осужден 10 февраля 1992 года и отсидел три года и один месяц в федеральной тюрьме. ↵ После освобождения Тайсон вернул себе пояса в тяжелом весе, а затем запланировал бой с Эвандером Холифилдом, религиозным бывшим чемпионом в тяжелом весе из Джорджии, который считался лучшим соперником в тяжелом весе для Тайсона после претендента номер один Леннокса Льюиса, которого Тайсон отказался назначать. Холифилд ушел на пенсию в 1994 году, но перспектива огромного гонорара оказалась заманчивой, и 9 ноября 1996 года аутсайдер Холифилд потряс мир бокса, победив Тайсона в 11-м раунде техническим нокаутом и завоевав титул Тайсона по версии WBA. ↵ Холифилд вышел на широко ожидаемый матч-реванш в этот день в 1997 году даже сильнее, чем был в первом бою. В первом раунде он сильно бил Тайсона ударами по корпусу, в то время как Тайсон отмахивался, игнорируя науку бокса, которую обещал применить его тренер. К концу раунда толпа скандировала имя Холифилда, набросившись на любимца публики Тайсона. Во втором раунде Холифилд ударил Тайсона головой, открыв рассечение над правым глазом Тайсона. ↵ В третьем раунде Тайсон потерял остатки самообладания. Он выплюнул капу, откусил кусок правого уха Холифилда, а затем выплюнул его на канвас. Хотя Холифилд явно испытывал боль, бой возобновился после короткой остановки, а затем Тайсон укусил Холифилда за другое ухо. За 10 секунд до конца третьего раунда он был дисквалифицирован. Его гонорар в 30 миллионов долларов был удержан, пока боксёрские чиновники Невады рассматривали бой. События в жизни Тайсона неоднократно ухудшались после боя и достигли кульминации в его объявлении о банкротстве — отчасти из-за траты 400 000 долларов в год на содержание стаи домашних голубей — и ареста за хранение кокаина.