15 июля 1979 года президент Джимми Картер обратился к нации в прямом эфире по телевидению, чтобы обсудить энергетический кризис страны и сопутствующую рецессию.↵Картер начал свою речь об энергетической политике с объяснения того, почему, по его мнению, американская экономика остается в кризисе. Он рассказал о встрече, которую он провел в президентской резиденции в Кэмп-Дэвиде, штат Мэриленд, с лидерами в области бизнеса, труда, образования, политики и религии. Хотя энергетический кризис и рецессия были основными темами разговора, Картер услышал от присутствующих, что американцы также страдают от более глубокого морального и духовного кризиса. Этот недостаток «моральной и духовной уверенности», заключил он, был в основе неспособности Америки выбраться из своих экономических проблем. Он также признал, что частью проблемы была его неспособность обеспечить сильное лидерство по многим вопросам, особенно в потреблении энергии и нефти.↵В 1979 году Америка все еще могла ощущать последствия сокращений добычи нефти ОПЕК (Организацией стран-экспортеров нефти) в 1973 году. Картер процитировал одного из участников встречи в Кэмп-Дэвиде, который сказал, что Америка «перегнула палку, а ОПЕК держит нож». Кроме того, инфляция достигла рекордно высокого уровня во время правления Картера. Американцы считали федеральное правительство раздутой бюрократией, которая застоялась и не может служить народу. Политика, сказал Картер, полна коррупции, неэффективности и уклончивости; он утверждал, что эти проблемы выросли из более глубокой, «фундаментальной угрозы американской демократии». Однако он имел в виду не вызовы гражданским свободам или политической структуре страны или военной мощи, а то, что он назвал «кризисом доверия», который привел к внутренним беспорядкам и «утрате единства цели для нашей нации». ↵ В то время, когда европейцы и японцы начали превосходить США по производству энергоэффективных автомобилей и некоторых других передовых технологий, Картер сказал, что американцы потеряли веру в то, что они являются мировым лидером в «прогрессе». Он утверждал, что одержимость американцев потворством своим желаниям и материальными благами превзошла духовность и общественные ценности. Картер, который после президентства будет преподавать в воскресной школе, пытался сплотить общественность, чтобы она поверила в будущее Америки. После восстановления веры в себя нация сможет выйти на «поле битвы энергии, [где] мы сможем завоевать для нашей нации новую уверенность и снова взять под контроль нашу общую судьбу». Затем Картер приступил к своим планам энергетической политики, которые включали реализацию обязательных мер по сохранению энергии для отдельных лиц и предприятий и резкое сокращение зависимости страны от иностранной нефти за счет импортных квот. Он также пообещал «огромные вложения средств и ресурсов» для разработки альтернативных источников топлива, включая уголь, растительные продукты и солнечную энергию. Он обрисовал создание «солнечного банка», который, по его словам, в конечном итоге будет поставлять 20 процентов энергии страны. Чтобы запустить эту программу, Картер попросил Конгресс сформировать «энергетический мобилизационный совет» по образцу Совета по военному производству времен Второй мировой войны и попросил законодательный орган немедленно ввести «налог на сверхприбыль» для борьбы с инфляцией и безработицей.↵Картер закончил тем, что попросил рядовых граждан внести свой вклад в разработку энергетической повестки дня на 1980-е годы. Картер, либеральный президент, вступал в президентскую кампанию как раз в тот момент, когда поднималась волна консерватизма во главе с претендентом на пост президента Рональдом Рейганом, который в итоге выиграл кампанию 1980 года.