На слушаниях в Комитете по расследованию антиамериканской деятельности (HUAC) Уиттакер Чемберс обвиняет бывшего чиновника Госдепартамента Элджера Хисса в том, что он был коммунистом и шпионом в пользу Советского Союза. Обвинение положило начало серии событий, которые в конечном итоге привели к суду и осуждению Хисса за лжесвидетельство.↵Чемберс был малоизвестной фигурой до своего выступления перед HUAC в 1948 году. Он был самопровозглашенным бывшим членом Коммунистической партии. Чемберс также признался, что был шпионом в пользу Советского Союза. Он вышел из Коммунистической партии в 1938 году и предложил свои услуги ФБР в качестве информатора о коммунистической деятельности в Соединенных Штатах. К 1948 году он работал редактором журнала Time. В то время HUAC участвовал в серии слушаний, расследовавших коммунистические махинации в Соединенных Штатах. Чемберс был вызван в качестве свидетеля, и он предстал перед комитетом 3 августа 1948 года. Во время своих показаний он произвел фурор. Чемберс обвинил бывшего чиновника Госдепартамента Элджера Хисса в том, что он был коммунистом и шпионом в 1930-х годах. Хисс был одним из самых уважаемых людей в Вашингтоне. Он активно участвовал в американской военной дипломатии и присутствовал на Ялтинской и Потсдамской конференциях в качестве американского представителя. В 1948 году он был президентом Фонда Карнеги за международный мир.↵Хисс гневно отверг обвинения и заявил, что даже не знал Уиттакера Чемберса. Позже он признал, что знал Чемберса, но в то время он использовал другое имя — Джордж Кросли. В течение нескольких недель после выступления Чемберса перед HUAC эти двое мужчин обменивались обвинениями и контробвинениями, и их истории становились все более и более запутанными. Наконец, после того, как Чемберс публично заявил, что Хисс был коммунистом «и, возможно, является им сейчас», Хисс подал иск о клевете. В ходе этого судебного разбирательства Чемберс предоставил микрофильмированные копии секретных документов Госдепартамента 1930-х годов, которые он спрятал в выдолбленных тыквах на своей ферме. «Тыквенные документы» использовались в качестве доказательства для поддержки его заявления о том, что Хисс передал ему документы для передачи Советам.↵На основании этих доказательств Хисс был обвинен в лжесвидетельстве за ложь HUAC и федеральному большому жюри о своем членстве в Коммунистической партии. Срок давности истек по другим обвинениям, связанным с его предполагаемой деятельностью в 1930-х годах. После того, как первый судебный процесс закончился невысказанным решением присяжных, Хисс был осужден в январе 1950 года и отсидел 44 месяца в тюрьме. Хисс всегда настаивал на своей полной невиновности. Со своей стороны, Чемберс оставался столь же непреклонным в своих обвинениях в адрес Хисса.