августа 1942 года 1-я дивизия морской пехоты США начинает операцию «Сторожевая башня», первое наступление США в войне, высадившись на Гуадалканале, одном из Соломоновых островов.↵Несколькими неделями ранее японцы высадились на острове Гуадалканал и начали строительство там аэродрома. Операция «Сторожевая башня» была кодовым названием плана США по вторжению на Гуадалканал и близлежащие острова. Во время атаки американские войска высадились на пяти островах в пределах Соломоновых островов. Хотя вторжение стало полной неожиданностью для японцев (плохая погода не позволила их разведывательным самолетам взлететь), высадка на Флориде, Тулаги, Гавуту и Тананбого встретила сильное первоначальное сопротивление со стороны японских защитников.↵Но американцы, высадившиеся на Гуадалканале, встретили незначительное сопротивление — по крайней мере, поначалу. Высадилось более 11 000 морских пехотинцев, и прошло 24 часа, прежде чем японцы, находившиеся в гарнизоне, узнали об атаке. Американские войска быстро захватили свою главную цель — аэродром, и превосходящие по численности японские войска отступили, но ненадолго. Было доставлено подкрепление, и начались ожесточенные рукопашные бои в джунглях. «Я никогда не слышал и не читал о таком виде боя», — написал один американский генерал-майор на месте событий. «Эти люди отказываются сдаваться». Американцы оказались в особенно невыгодном положении, подвергаясь атакам как с моря, так и с воздуха. Но ВМС США смогли усилить свои войска в большей степени, и к февралю 1943 года японцы отступили по секретному приказу своего императора (настолько секретному, что американцы даже не знали об этом, пока не начали натыкаться на заброшенные позиции, пустые лодки и брошенные припасы). В общей сложности японцы потеряли более 25 000 человек, по сравнению с потерями американцев в 1600 человек. Каждая сторона потеряла 24 боевых корабля. Первая медаль Почета, врученная морскому пехотинцу, была вручена сержанту. Джон Бейзилон за его боевые действия во время операции «Сторожевая башня». Согласно представлению к медали, он «внес существенный вклад в разгром и фактическое уничтожение японского полка».