В 18:50 по местному времени Boeing 747SR компании Japan Air Lines врезался в гору Оцука, в 70 милях к северо-западу от Токио. На борту находилось 524 человека, и все, кроме четырех, были мертвы к тому времени, когда спасатели прибыли на удаленное место крушения 12 часов спустя. Рейс 123 авиакомпании JAL вылетел из токийского аэропорта Ханэда под командованием капитана Такахамы в 18:12 по местному времени. Через двенадцать минут полета, когда реактивный самолет приближался к крейсерской высоте, самолет сотряс взрыв. В хвосте лопнула переборка, создав избыточное давление, которое разорвало четыре комплекта линий гидравлического управления и оторвало часть хвостовой части. Из-за полной потери гидравлического давления капитан сообщил по радио, что не получает никакой реакции от своих органов управления. В течение следующих 27 минут Такахама безуспешно пытался восстановить контроль над самолетом, который неуправляемо снижался в состоянии полета, известном как «голландский крен». В 18:50 рейс 123 авиакомпании JAL врезался в гору Оцука на высоте 4780 футов над уровнем моря.