31 августа 1935 года президент Франклин Д. Рузвельт подписывает Закон о нейтралитете, или Совместную резолюцию Сената № 173, которую он называет «выражением желания… избегать любых действий, которые могут вовлечь [США] в войну». Подписание произошло в то время, когда недавно установленные фашистские правительства в Европе начали бить в барабаны войны. ↵В публичном заявлении в тот день Рузвельт сказал, что новый закон потребует от американских судов получения лицензии на ношение оружия, ограничит американцам плавание на судах из враждебных стран и наложит эмбарго на продажу оружия «воюющим» странам. Большинство наблюдателей поняли, что «воюющие» подразумевают Германию при ее новом лидере Адольфе Гитлере и Италию при Бенито Муссолини. В нем также содержались самые сильные на сегодняшний день формулировки, предупреждающие другие страны о том, что США усилят патрулирование иностранных подводных лодок, скрывающихся в американских водах. Это было воспринято как ответ на заявление Гитлера в марте 1935 года о том, что Германия больше не будет соблюдать условия Версальского договора, который запрещал Германии восстанавливать свою армию; затем он немедленно увеличил производство подводных лодок в стране. ↵ Хотя в законодательстве говорилось, что США намерены не вмешиваться в иностранные войны, Рузвельт настаивал на том, что страна не может предвидеть будущие ситуации, в которых США, возможно, придется изменить свою нейтральную позицию. Отметив, что «история полна непредсказуемых ситуаций, которые требуют некоторой гибкости действий», Рузвельт утверждал, что закон не помешает США сотрудничать с другими «правительствами, разделяющими схожие взгляды, для содействия миру». Другими словами, он оставил Америке достаточно места для изменения своего мнения относительно продажи оружия дружественным странам и дал ей право использовать варианты для защиты своей собственной безопасности. Это произошло в марте 1941 года, когда принятие Закона о ленд-лизе увеличило военный экспорт Америки в Британию, чтобы помочь им отразить наступление Гитлера на Англию.