Солнечным утром 5 сентября 1991 года в пригороде Вашингтона Арлингтоне, штат Вирджиния, группа активистов прибывает в дом сенатора Северной Каролины Джесси Хелмса. Используя лестницы, несколько из них поднимаются на крышу дома, а оттуда разворачивают гигантский кусок ткани, который затем надувают их товарищи на лужайке перед домом. Вскоре дом сенатора окружен гигантским желтым презервативом с надписью «ПРЕЗЕРВАТИВ, ЧТОБЫ ОСТАНОВИТЬ НЕБЕЗОПАСНУЮ ПОЛИТИКУ: ХЕЛМС СМЕРТЕЛЬНЕЕ ВИРУСА», что является явно недвусмысленным ответом на яростное противодействие Хелмса правам геев и финансированию исследований и лечения СПИДа.↵Затем, во время своего третьего срока в Сенате, Хелмс зарекомендовал себя как «сенатор №», самый напыщенный противник законодательства о гражданских правах, абортов и исследований ВИЧ в и без того враждебном республиканском собрании. Он считал гомосексуалистов «слабыми» и «морально больными» и полагал, что любое законодательство, направленное на изучение ВИЧ/СПИДа или разработку методов лечения этого заболевания, равносильно поощрению «гомосексуального образа жизни». Вопреки научному консенсусу он утверждал, что «в этой стране нет ни одного случая СПИДа, который нельзя было бы связать с содомией», и отказался разговаривать с матерью Райана Уайта, подростка, который умер от СПИДа после переливания ВИЧ-инфицированной крови, даже когда она загнала его в угол в лифте Капитолийского холма. ↵В ответ на таких политиков, как Хелмс, и на общее нежелание американского правительства рассматривать ВИЧ/СПИД как кризис общественного здравоохранения, которым он и был, группа организаторов ЛГБТ в 1987 году сформировала ACT UP, низовую группу, посвятившую себя принуждению правительства к действиям по борьбе с эпидемией ВИЧ/СПИДа. Питер Стэйли, основатель ACT UP, в 1991 году сформировал дочернюю организацию Treatment Action Group, или TAG. Вскоре после этого он задумал гигантский презерватив. ↵После того, как он реквизировал презерватив у компании по производству новинок в Калифорнии и потренировался его разворачивать на лужайке члена TAG в Нью-Йорке, Группа активистов из Пальтца, штат Нью-Йорк, направилась в Северную Вирджинию и обложила дом Хелмса профилактическим средством 5 сентября. Участники ожидали ареста, особенно после столкновения с разгневанными соседями, но им разрешили уйти после того, как прибыла полиция и потребовала снять презерватив. Хелмса в тот момент не было дома, но инцидент привлек внимание СМИ по всей стране и сбил с толку горничную Хелмса, которая провела утро в ловушке дома, не имея возможности выйти, пока презерватив не был сдут.