Производитель мотоциклов Соитиро Хонда регистрирует Honda Motor Company в Хамамацу, Япония. В 1960-х годах компания добилась всемирной известности благодаря своим мотоциклам (в частности, C100 Super Cub, который стал самым продаваемым транспортным средством в мире); в 1970-х годах она добилась всемирной известности благодаря своим доступным, экономичным автомобилям. Сегодня, во многом благодаря постоянному акценту на доступности, эффективности и экологичности (ее внутренний девиз — «Голубое небо для наших детей»), дела у компании идут лучше, чем у большинства. ↵ До того, как он основал компанию, которая носила его имя, Соитиро Хонда был бродягой и мечтателем. Он переходил с одной работы механиком на другую, а также работал няней, гонщиком и любителем дистилляции. Даже его жена говорила, что он был «волшебником в том, чтобы почти не работать». В 1946 году он занял старый завод, который в основном лежал в руинах после военных бомбардировок, хотя у него не было особого плана относительно того, что он будет там делать. Сначала он попытался построить то, что он называл «ротационным ткацким станком»; затем он попытался массово производить матовые стеклянные окна, затем плетеные бамбуковые панели для крыш. Наконец, после того, как он наткнулся на запас излишков двухтактных двигателей, у него возникла идея: мотоциклы.↵Хонда адаптировал двигатели для работы на скипидаре и прикрепил их к хлипким рамам велосипедов, сделанным рабочими на фабрике в Хамамацу. Мотоциклы продавались как горячие пирожки людям, отчаянно нуждавшимся в способе передвижения в послевоенной Японии, где практически не было бензина и настоящего общественного транспорта. Достаточно скоро Хонда распродал эти старые двигатели и начал делать свои собственные. В 1947 году завод выпустил свой первый полноценный мотоцикл, A-Type мощностью в полторы лошадиные силы (прозванный «Дымоходом», потому что он был очень дымным и вонючим). После объединения компании Honda выпустила более сложный мотоцикл: D-Type 1949 года со стальной рамой, передней и задней подвеской, который мог развивать скорость до 50 миль в час. В конце 1950-х годов она представила Cub, клон Vespa, который был особенно популярен среди женщин и стал первым продуктом Honda, проданным в Соединенных Штатах. ↵Начиная с 1960-х годов компания выпустила несколько небольших автомобилей и спортивных гоночных автомобилей, но только после того, как она представила Civic в 1973 году, она действительно вышла на автомобильный рынок. Двигатель CVCC автомобиля сжигал меньше топлива и мог проходить американские тесты на выбросы без каталитического нейтрализатора; в результате автомобиль стал хитом среди американских водителей, разочарованных ростом цен на бензин. Чуть более крупный и роскошный Accord 1976 года завоевал еще больше поклонников, и в 1989 году он стал самым популярным автомобилем в Соединенных Штатах.↵Соитиро Хонда был включен в Автомобильный зал славы в 1989 году. Он умер два года спустя в возрасте 84 лет.