октября 1992 года 18-летняя Мишель Кнапп смотрела телевизор в гостиной своих родителей в Пикскилле, штат Нью-Йорк, когда услышала оглушительный грохот на подъездной дорожке. Встревоженная Кнапп выбежала на улицу, чтобы разобраться. То, что она обнаружила, было, мягко говоря, поразительным: большая дыра в задней части ее машины, оранжевого Chevy Malibu 1980 года; такая же дыра в гравийной подъездной дорожке под машиной; а в дыре — виновник: что-то похожее на обычный камень размером с шар для боулинга. ↵ Он был чрезвычайно тяжелым для своего размера (он весил около 28 фунтов), имел форму футбольного мяча и был теплым на ощупь; кроме того, он слегка пах тухлыми яйцами. На следующий день куратор Американского музея естественной истории в Нью-Йорке подтвердил, что объект был настоящим метеоритом. ↵ Ученые подсчитали, что Земля бомбардируется примерно 100 фунтами метеоритного материала каждый день. Метеоры — это куски астероидов и других обломков, состоящих из камня, железа и никеля, которые вращаются в космосе уже миллиарды лет. Некоторые из них крошечные, как пылинки, а другие — огромные, размером с 10 миль в поперечнике; большинство, однако, размером с бейсбольный мяч. Астрономы и другие люди, которые обращают внимание на ночное небо, могут легко их увидеть: когда метеор входит в атмосферу Земли, он проносится по небу, как огненный шар. (То, что большинство людей называют «падающими звездами», на самом деле является метеорами.) Тысячи людей на востоке Соединенных Штатов видели зеленоватый метеорит Пикскилл, когда он летел в сторону Малибу Кнаппа, и многие его слышали: один свидетель сказал, что он трещал, как очень громкий бенгальский огонь. Ученые определили, что он прилетел с внутреннего края главного пояса астероидов в космосе, между Юпитером и Марсом.↵Хотя метеориты довольно распространены, метеорит, попавший в автомобиль, — нет: В конце концов, автомобиль — это очень маленький объект на очень большой планете. На самом деле, насколько известно ученым, это случалось только дважды — один раз в Иллинойсе в 1930-х годах и один раз в Сент-Луисе. В конце концов, знаменитый метеорит Кнапп был продан коллекционеру и двум торговцам ископаемыми, которые разбили его на более мелкие куски и продали их нескольким другим коллекционерам и музеям. Автомобиль, тем временем, был продан за 10 000 долларов в Lang's Fossils and Meteorites в Крэнфорде, штат Нью-Джерси. Он выставлялся в Нью-Йорке, Париже, Мюнхене и Токио.