25 мая 1965 года — Мухаммед Али, в то время все еще известный как Кассиус Клей, в этот день нанес удар в челюсть своему противнику, Сонни Листону, который стал известен как «фантомный удар» — так его назвали, потому что мало кто на мероприятии его видел.↵Результатом стал весьма спорный нокаут в первом раунде, но официальное подтверждение статуса Али как чемпиона мира по боксу в тяжелом весе.↵Запланированный 15-раундовый бой закончился через 2 минуты и 12 секунд. Он последовал за их первым спорным боем в феврале 1964 года, когда Листон, будучи чемпионом мира, потерял свою корону, сев на свой табурет и отказавшись выходить на седьмой раунд. Позже было сказано, что у него был порван плечевой мускул. ↵ Перед боем 1964 года мало кто верил, что у 22-летнего Клея есть шансы против грозного чемпиона с его угрожающим поведением и жестокой силой удара. ↵ Листон утверждал, что ему было 32 года во время боя, но многие считали, что его настоящий возраст был ближе к 40, возможно, даже больше. Он выиграл корону в 1962 году, когда нокаутировал Флойда Паттерсона через две минуты, что стало первым случаем, когда действующий чемпион в тяжелом весе был признан несостоявшимся в первом раунде. ↵ Чарльз «Сонни» Листон родился в Арканзасе где-то между 1929 и 1932 годами — никто точно не знает. Он был 24-м из 25 детей, отцом которых был жестокий алкоголик-арендатор. По мере взросления Листона арестовывали более 20 раз, и он научился боксировать, отбывая срок в тюрьме за вооруженное ограбление. Освободившись условно-досрочно в 1952 году, он стал профессиональным бойцом в 1953 году. ↵Известный как «Медведь», он установил рекорд карьеры из 50 побед, 39 из которых были нокаутированы, и всего четыре поражения. ↵Мало кто верил, что новичок Клей сможет победить Листона, когда они впервые встретились в 1964 году. В опросе спортивных обозревателей перед боем 43 из 46 предсказывали победу Листона. Никто из них ни на секунду не задумывался о том, что почти непобедимая боксерская машина, которой был Листон, уйдет из боя после шести раундов. Если это поражение и было спорным, то его полностью затмил нокаут Листона в первом раунде в ответном матче в Льюистоне, штат Мэн, в мае 1965 года. Все произошло так быстро, что мало кто из зрителей увидел нокаутирующий удар и с недоверием смотрел, как Листон лежал, растянувшись на канвасе, а над ним возвышался ликующий и глумливый Мухаммед Али. После этого многие утверждали, что Листон сдал бой и нырнул, возможно, следуя приказу преступных группировок, с которыми он, как известно, был связан. Али настаивал, что его противник упал от особого «якорного удара», который он разработал. После нокдауна, вместо того чтобы отступить в нейтральный угол и позволить рефери Джо Уолкотту начать отсчет, неистовый чемпион встал над Листоном, крича: «Вставай и дерись, сосунок!» Уолкотт неоднократно толкал и отталкивал Али от упавшего соперника. Поглощенный этим разочаровывающим усилием, Уолкотт так и не начал отсчет. ↵В интервью после боя Листон сказал: «Я не думал, что он может ударить так сильно. Но я не мог подсчитать. Думаю, я мог бы продолжить, если бы подсчитал». ↵Рефери Уолкотт сказал: «Не имело значения, считал я или нет. Я мог бы досчитать до 24. Листон был в мире снов, и единственное, что могло произойти, это то, что он серьезно пострадал». ↵Текс Мол, журналист журнала Sports Illustrated, наблюдавший за боем с ринга, сказал, что удар был едва ли фантомным, а вместо этого идеально рассчитанным по времени ударом, который по праву потряс бывшего чемпиона. ↵Он написал, что «нокаутирующий удар был нанесен с удивительной скоростью, которая отличает Клея [как его тогда все еще называли большинство в СМИ] от любого другого тяжеловеса. Он уклонился от одного из тяжелых, бьющих левой джебов Листона, прочно поставил левую ногу и хлестнул правой рукой по левой руке Листона и врезал ей в челюсть Листона.↵«Удар был такой силы, что оторвал левую ногу Листона, на которой лежала большая часть его веса, от пола. Он также был достаточно мощным, чтобы мгновенно уронить его — сначала на руки и колени, а затем на спину. Прошло более 17 секунд, прежде чем Листон смог подняться на ноги, все еще находясь лишь в частичном сознании. ↵ «Даже примерно 30 секунд спустя, когда рефери наконец остановил бой после дикого шквала ударов почти истеричного Клея, Листон шатался как пьяный, и тренеру пришлось отвести его в свой угол». ↵ Мол добавил: «Клей нокаутировал большого Сонни Листона ударом, который был настолько изумительно быстрым, что в него почти никто не поверил, — но он был жестким и точным». ↵ Листон вернулся в 1966 году и в 1968 году выиграл 11 боев подряд нокаутом. Однако в 1971 году он был найден мертвым своей женой в их доме в Неваде. Официально он умер от застоя в легких и сердечной недостаточности, хотя были доказательства злоупотребления героином.↵Мухаммеду Али, который стал, пожалуй, самой знаменитой спортивной фигурой 20-го века и был провозглашен одним из величайших боксеров всех времен, в 1984 году поставили диагноз «Болезнь Паркинсона». В течение следующих нескольких лет у него развился тремор, а речь становилась все более затрудненной. В 2016 году его доставили в больницу с респираторными проблемами, его состояние осложнилось прогрессирующей болезнью Паркинсона. Он умер на следующий день в возрасте 74 лет.