июня 1940 г. — «Чудо» Дюнкерка завершилось в этот день эвакуацией более 330 000 солдат из осажденного порта на раздираемой войной французской стороне Ла-Манша.↵Битва за Францию началась всерьез месяцем ранее, когда немцы пронеслись по Западной Европе, используя свою тактику блицкрига.↵В течение нескольких недель французские и британские армии были окружены и заперты на пляжах вокруг порта Дюнкерк. Британские войска состояли из британских экспедиционных сил — высококвалифицированных солдат, потеря которых оказалась бы катастрофической.↵Но они были неподвижными мишенями, и Герман Геринг, командующий Люфтваффе, запросил у Гитлера разрешения на выдвижение для убийства. Ситуация была настолько отчаянной, что в Англии даже ходили разговоры об обсуждении условной капитуляции перед Германией.↵Но по причинам, которые так и не были полностью объяснены, немецким верховным командованием был отдан «Приказ об остановке». Были отдельные атаки на войска союзников со стороны немецких истребителей и бомбардировщиков, но полномасштабная атака не была начата. Танковые экипажи Panzer ждали приказа от Гитлера, но только через три дня фюрер отменил «Приказ об остановке». ↵В своих мемуарах фельдмаршал Герд фон Рундштедт, немецкий главнокомандующий во Франции, описал неспособность Гитлера отдать приказ о полномасштабной атаке на войска в Дюнкерке как свою первую фатальную ошибку в войне. ↵Трехдневная передышка дала Королевскому флоту время для продолжения масштабной эвакуации. Пляж в Дюнкерке был образован пологим склоном, исключающим возможность прохода крупных судов, поэтому в Англии раздался призыв к небольшим лодкам, чтобы подойти и забрать войска. ↵С 26 мая по 4 июня около 800 малых судов пересадили солдат на более крупные лодки, которые затем доставили их обратно в 46 миль в Британию. Самым маленьким судном, совершившим путешествие через Ла-Манш, была 18-футовая рыбацкая лодка с открытым верхом, которая сейчас выставлена в Имперском военном музее в Лондоне.↵Последний из британских солдат ушел 3 июня, но Черчилль приказал Королевскому флоту вернуться 4 июня, чтобы спасти как можно больше французского арьергарда. Они удерживали линию в Дюнкерке, в то время как последние оставшиеся британские войска были эвакуированы, несмотря на артиллерийский огонь, сопровождавшийся обстрелами и бомбардировками со стороны немецких самолетов.↵В общей сложности около 338 000 человек были спасены в ходе эвакуации из Дюнкерка, включая 123 000 французских солдат — 26 000 французов в тот последний день.↵В Британии царило ликование и празднование, а декан собора Святого Павла описал операцию как чудо. Но в Палате общин Уинстон Черчилль произнес отрезвляющие слова: «Мы должны быть очень осторожны, — сказал он, — чтобы не приписывать этому избавлению атрибуты победы. Войны не выигрываются эвакуациями». ↵Но он продолжил кричать неповиновение в одной из своих самых известных речей: ↵«Мы не ослабеем и не потерпим неудачу. Мы пойдем до конца. Мы будем сражаться во Франции, мы будем сражаться на морях и океанах, мы будем сражаться с растущей уверенностью и растущей силой в воздухе. ↵«Мы будем защищать наш остров, чего бы это ни стоило. Мы будем сражаться на пляжах, мы будем сражаться на посадочных площадках, мы будем сражаться в полях и на улицах, мы будем сражаться в горах; мы никогда не сдадимся». ↵Хотя и игнорируется огромный вклад французов, оскароносный фильм 2017 года «Дюнкерк», снятый Кристофером Ноланом, драматизирует события.