В 1989 году первый спутник связи Marcopolo I для первой прямой телевизионной трансляции в Соединенном Королевстве был запущен с мыса Канаверал, Флорида, на первой коммерческой спутниковой ракете-носителе Delta. Похожий спутник Marcopolo II был запущен 17 августа 1990 года. Каждый спутник был оснащен тремя 110-ваттными каналами, каждый из которых имел достаточную мощность для приема очень маленькими (35 см/13,5 дюйма в диаметре) недорогими приемными антеннами. Их зона обслуживания охватывала всю Великобританию. Спутники питались от больших солнечных элементов и имели никель-кадмиевые элементы в качестве резервных, пока Земля затмевала Солнце.