В 1879 году Томас А. Эдисон успешно продемонстрировал первую прочную и коммерчески практичную электрическую лампочку в своей лаборатории в Менло-Парке, штат Нью-Джерси. Эта модель работала 40 часов, прежде чем перегорела. Идея электрического освещения не была новой; несколько человек, включая Джозефа Свона, работали над электрическим освещением и даже разработали его формы. Однако ничего прочного, что было бы практично для домашнего использования, разработано не было. Трудность заключалась в поиске подходящего материала для нити накаливания. Эдисон испытал более 6000 растений (лавровое дерево, самшит, гикори, кедр, лен, бамбук) в качестве материала для нити накаливания. После полутора лет работы, потратив 40 000 долларов и проведя 1200 экспериментов, успех был достигнут, когда была создана лампа накаливания с нитью накаливания из обугленной швейной нити.