В 1983 году Гайон С. Блуфорд-младший стал первым чернокожим американским астронавтом, совершившим полет в космос, на борту третьего полета шаттла Challenger в рамках восьмой миссии Space Shuttle. Это была первая миссия, запуск и посадка которой производились ночью. За 98 оборотов вокруг Земли за 145 часов экипаж развернул Индийский национальный спутник (INSAT-1B); управлял канадской системой дистанционного манипулятора с испытательным летным грузом; управлял системой непрерывного электрофореза с живыми образцами клеток; проводил медицинские измерения для изучения биофизиологических эффектов в космическом полете. STS-8 приземлился 5 сентября 1983 года. К 1992 году Блуфорд провел 688 часов в четырех полетах на космических шаттлах.