В 1820 году в Нью-Йорке в двух комнатах по адресу Чатем-стрит, 45 была основана первая в США глазная больница. Молодой врач, доктор Эдвард Делафилд (17 мая 1794 г. - 13 февраля 1875 г.), задумал основать учреждение для лечения исключительно глазных заболеваний. Ему помогали его друг, доктор Джон Кирни Роджерс (1793-1851 гг.), и другие. В 1821 году она была организована как Нью-Йоркская глазная больница. Сотни людей были спасены от слепоты в то время, когда некоторые заболевания глаз считались неизлечимыми. В 35-м годовом отчете благотворительной организации зафиксировано обслуживание 2652 пациентов с глазными заболеваниями и 400 пациентов с ушными заболеваниями. С 30 апреля 1864 года она стала называться Нью-Йоркской глазной и ушной больницей.